― サルコペニア肥満とは？ ―

「最近、階段がつらくなった」
「何もないところでつまずく」
「ペットボトルのフタが開けにくい」
「食事中にむせやすい」

そんな変化はありませんか？

年齢のせいと思われがちですが、その背景に筋力や筋肉量の低下が隠れていることがあります。

こうした変化はサルコペニアを疑うきっかけになり、近年では脂肪肝（MASLD）との関連も注目されています。

ただし、つまずきや飲み込みにくさには、神経や関節、嚥下機能の病気など、さまざまな原因があります。

脂肪肝というと、

• 太っている人
• お酒を飲む人

の病気というイメージがありますが、実際には、筋肉量や筋力の低下が脂肪肝と関連している場合もあります。

今回は、筋肉量低下と脂肪肝の関係について解説します。

筋肉は“糖の貯蔵庫”です

私たちは食事から糖質（ブドウ糖）を摂取しています。

このブドウ糖は、

• 血液
• 筋肉
• 肝臓

などに取り込まれ、エネルギーとして利用されます。

特に筋肉は、体の中で最も大きな“糖の貯蔵庫”です。

しかし筋肉量が減ると、糖を蓄える場所が少なくなります。

筋肉量が減ると、糖を取り込んで利用する働きが低下し、インスリン抵抗性が強まりやすくなります。

こうした糖代謝の変化は、肝臓への脂肪蓄積にも関係すると考えられています。

筋肉量は加齢や運動不足によって減少します

筋肉量は、加齢とともに少しずつ減少していきます。

特に40代以降では、

• 運動不足
• タンパク質不足
• 睡眠不足
• ホルモン変化

などが重なることで、筋肉量低下が進みやすくなります。

さらに近年は、

• デスクワーク中心
• 車移動中心
• 階段を使わない生活

など、“筋肉を使わない生活”が増えています。

その結果、

• 見た目はそれほど太っていない
• 体重もあまり変わらない

にもかかわらず、

運動不足や加齢などによって筋肉量や筋力が低下し、肥満も重なった状態を「サルコペニア肥満」と呼びます。

体重が大きく変わらなくても、筋肉量が減り、体脂肪が増えている場合があります。

こんな症状はありませんか？

図1. 指輪っかテストで確認する筋肉量低下の目安

筋肉量低下では、以下のような変化がみられることがあります。

• 最近つまずきやすい
• 歩く速度が遅くなった
• 階段がつらい
• 疲れやすい
• 握力が弱くなった
• 食事中にむせる
• 長時間歩けない
• 下半身が細くなった

これらの症状だけでサルコペニアと判断することはできません。特に、むせや飲み込みにくさが続く場合は、嚥下機能の評価が必要です。

こうした変化は、“年齢だから仕方ない”だけではないかもしれません。

筋肉量低下と脂肪肝、さらに糖尿病や動脈硬化が同時に進行していることもあります。

体重だけでは判断できません

図2. サルコペニア肥満とは？ 筋肉の衰えと肥満が重なった状態

健康診断では、体重やBMIを気にする方が多いと思います。

もちろん肥満は脂肪肝の大きなリスクです。

しかし最近では、

• BMIは正常
• 見た目は普通

でも、脂肪肝が進行している方が少なくありません。

その背景にあるのが、

• 内臓脂肪増加
• 筋肉量低下

です。

つまり、

「体重は変わらない」＝「健康」

とは限らないのです。

脂肪肝改善には“筋肉”が重要です

脂肪肝改善というと、

「体重を減らす」

ことだけを意識しがちです。

しかし実際には、“筋肉を維持すること”が非常に重要です。

筋肉は、

• 糖を消費する
• 基礎代謝を維持する
• 血糖上昇を抑える

など、全身の代謝に大きく関わっています。

筋肉を維持・強化する運動は、糖代謝の改善やインスリン抵抗性の軽減につながり、脂肪肝の改善にも役立つと考えられています。

タンパク質をしっかり摂りましょう

筋肉維持には、タンパク質摂取が重要です。

おすすめは、

魚・卵・納豆・豆腐・肉・ヨーグルト

などを毎食バランスよく摂ることです。

特に朝食は大切です。

筋肉を維持するためには、タンパク質を1日を通して適切に摂ることが大切です。

朝食でも卵、納豆、ヨーグルトなどのタンパク質を含む食品を取り入れ、3食の栄養バランスを意識しましょう。

なお、腎臓病などでタンパク質の摂取量に制限がある方は、主治医の指示に従ってください。

無理のない運動から始めましょう

図3．椅子を支えにしたスクワット

「運動しなきゃ」と思うと、ハードルが高く感じる方もいます。

しかし脂肪肝改善では、まず“日常生活で少し体を動かす”ことが大切です。

例えば、

• 食後に速歩き
• スクワット
• 階段を使う
• 立ち上がる回数を増やす

だけでも変わってきます。

特におすすめなのが、“食後のゆるスクワット”です。

例えば、椅子に手を添えながら、ゆっくり立つ・座る動作を10回程度行うことから始めてみましょう。

下半身の筋肉を使う運動になり、筋力の維持に役立ちます。

膝や腰に痛みがある方、転倒の危険がある方は無理をせず、体調に合わせて行ってください。

大切なのは、無理なく継続することです。

順聖クリニックからひとこと

脂肪肝は、「肝臓だけの病気」ではありません。

筋肉量低下、糖尿病、高血圧、慢性腎臓病（CKD）、睡眠時無呼吸症候群（SAS）などとも深く関係しています。

順聖クリニックでは、

• 採血検査
• 腹部エコー
• 生活習慣の見直し
• 食事・運動アドバイス

を含めて診療を行っています。

健康診断で、

• ALT高値
• γGTP高値
• 中性脂肪高値
• 脂肪肝

を指摘された方は、お気軽にご相談ください。

▶ 問い合わせ、初診のご予約・ご相談はこちら
（📞055-251-2121）（WEB予約）

▶ 第1回 「健康診断でALTが高い方へ」
～脂肪肝（MASLD）は放置してはいけません～

▶ 第2回 「脂肪肝を改善したい方へ」
～まず「甘い飲み物」を見直しましょう～

▶ 第3回 「最近つまずく方へ」
～筋力低下（サルコペニア）と脂肪肝の関係～ ←今回

▶ 第4回 「お酒好きの方へ」
～アルコール性脂肪肝と飲酒習慣の見直し～

文責：総合内科専門医　内藤 修