認知症予防・脳の健康シリーズ

認知症は予防できる時代へ。
最新研究では、生活習慣改善により認知症の最大45％が予防可能と報告されています。
MCI（軽度認知障害）、睡眠、高血圧、糖尿病との関係について、認知症サポート医が解説します。

「認知症は年齢とともに避けられない病気」――。
以前はそのように考えられていました。

しかし近年、世界中で研究が進み、認知症は“予防できる可能性がある病気”へと変わりつつあります。

医学雑誌『Lancet』の最新報告では、生活習慣や環境因子など14のリスク要因を改善することで、認知症の最大45％が予防可能であることが示されました。

特に重要なのは、「認知症は突然発症するわけではない」という点です。

実は、認知症の原因となる変化は20～30年前から少しずつ進行していることが分かっています。

つまり、
40代・50代からの生活習慣改善が、将来の脳を守ることにつながる可能性があります。

順聖クリニックでは、認知症サポート医として、睡眠・高血圧・糖尿病・脂質異常症・睡眠時無呼吸症候群（SAS）など、“脳の健康”に関わる全身管理を重視しています。

今回は、最新研究から分かってきた「認知症予防」の考え方について解説します。

認知症とMCIは年々増加している

高齢化にともない、認知症患者数は全国的に増加しています。

厚生労働省研究班の推計では、

• 2025年の認知症有病率：約12.9％
• MCI（軽度認知障害）：約15.4％

とされています。

認知症とMCIを合わせると、「65歳以上の約4人に1人」が該当する計算になります。

さらに2040年には、認知症とMCIを合わせ約1200万人近くになると予測されています。

図１ 認知症・MCI患者数推移グラフ

認知症は突然起こるわけではない

認知症は、ある日突然発症する病気ではありません。

特にアルツハイマー型認知症では、
原因物質とされるアミロイドβなどが、発症の20～30年前から脳内に蓄積していることが分かっています。

つまり、

• 70代で認知症を発症
  ↓
• 実際には40～50代頃から変化が始まっている

可能性があります。

このため、認知症予防は「症状が出てから」ではなく、
中年期から始めることが重要と考えられています

図２ 「健常→MCI→認知症」の進行図

MCI（軽度認知障害）の段階なら回復可能性もある

MCI（Mild Cognitive Impairment：軽度認知障害）は、

• 健常
• 認知症

の中間段階です。

「物忘れは増えたけれど、日常生活はまだ保たれている」

という状態です。

近年の研究では、
MCIの段階で適切な対策を行うことで、
健常状態へ改善する可能性もあることが分かってきました。

一方で、何も対策しない場合、
毎年一定割合が認知症へ進行するとされています。

つまり、

“早期発見・早期対策”

が極めて重要です。

ここまでのポイント

• 認知症は突然起こる病気ではない
• 中年期から脳の変化は始まっている
• MCI段階なら改善可能性もある
• 早期対策が重要

Lancet最新報告「認知症の45％は予防可能」

世界的医学雑誌『Lancet』では、
認知症予防に関する大規模研究が継続的に行われています。

2024年の最新報告では、

「14の修正可能なリスク因子」

が示されました。

これらを適切に管理することで、
認知症の最大45％が予防可能であると報告されています。

特に重要とされるリスク因子

• 難聴
• 高LDLコレステロール
• 高血圧
• 糖尿病
• 喫煙
• 運動不足
• 肥満
• 抑うつ
• 社会的孤立
• 視力低下

など

実はこれらの多くは、
日常診療でよく遭遇する「生活習慣病」と深く関係しています。

図３ Lancet 14リスク因子一覧

睡眠・血圧・糖尿病は“脳の病気”でもある

認知症は、
単なる“脳だけの病気”ではありません。

例えば、

• 高血圧
  → 脳の細い血管を傷つける
• 糖尿病
  → 神経細胞障害や血流悪化
• 脂質異常症
  → 動脈硬化促進
• 睡眠不足・SAS
  → 脳の老廃物除去低下

など、
全身状態が脳機能に大きく関係しています。

つまり、

「生活習慣病管理＝脳を守る治療」

でもあるのです。

図４. 生活習慣病と睡眠不足が脳に与える影響

今日から始めたい認知症予防

認知症予防で最も重要なのは、
特別なことではなく、
毎日の積み重ねです。

特に重要なのは、

• 良質な睡眠
• 適度な運動
• 血圧・血糖管理
• 禁煙
• 社会交流
• 難聴放置を避ける
• 栄養バランス

などです。

「まだ若いから大丈夫」ではなく、
40代・50代から始めることに意味があります。

順聖クリニックでの取り組み

順聖クリニックでは、

• 認知症予防相談
• MCI（軽度認知障害）相談
• 睡眠時無呼吸症候群（SAS）
• 高血圧
• 糖尿病
• 脂質異常症
• 睡眠改善

など、“脳の健康”を全身から守る診療に取り組んでいます。

「最近物忘れが増えた」
「家族の変化が気になる」
「睡眠の質が悪い」
「血圧や糖尿病が気になる」

などありましたら、お気軽にご相談ください。

順聖クリニックでは、
山梨県認定の認知症サポート医として、
地域の認知症対策にも取り組んでいます。

次回予告

第2回「MCI（軽度認知障害）とは？」

～物忘れはどこから危険？～

• 単なる加齢との違い
• MCIのサイン
• 家族が気づきやすい変化
• 放置リスク
• 早期発見の重要性

について解説します。

認知症予防・脳の健康についてご相談ください

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• 認知症予防相談
• MCI（軽度認知障害）相談
• 睡眠時無呼吸症候群（SAS）
• 高血圧
• 糖尿病
• 脂質異常症
• 睡眠改善
• 生活習慣改善

など、“脳の健康”を全身から守る診療に取り組んでいます。

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「最近物忘れが増えた」
「家族の変化が気になる」
「睡眠の質が悪い」
「血圧や糖尿病が気になる」

などありましたら、お気軽にご相談ください。

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順聖クリニックでは、
山梨県認定の認知症サポート医として、
地域の認知症対策にも取り組んでいます。

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文責：総合内科専門医　内藤 修